continuación IX

(...)

A la mañana siguiente Alice se había despertado más temprano de lo acostumbrado y estaba dando vueltas por todas partes.
-Miss Alice!-exclamó Lottie al verla-¿que hace despierta a estas horas?
-No podía seguir durmiendo-contestó Alice.
-¿Acaso se siente usted mal?-preguntó Lottie y al instante comenzó a revisarle la temperatura poniéndole su mano en la frente.
-No, nada de eso- dijo Alice sonriendo-es solo que quiero que todo esta bien para cuando Amie llegue.
-No debe preocuparse por eso- respondió Lottie-tendré todo listo para cuando Miss Gillard llegue.
-Lo sé, solo que estoy feliz-dijo Alice con una enorme sonrisa.
-Vamos, venga-dijo Lottie- le serviré un poco de leche y haré los panecillos que le gustan.
Alice la siguió a la cocina, una oferta como esa no era fácil de rechazar.
Sentada a la mesa comenzó a conversar con Lottie.
-Sabes Lottie-dijo Alice con expresión pensativa- Amie es una gran persona, en el colegio fue la primera que me habló cuando recién habíamos llegado, las demás niñas me veían con desprecio, pero ella no, recuerdo que se acerco a mí y me preguntó si quería ser su amiga, yo la miré extrañada y le pregunte por qué quería ser mi amiga, me dijo que porque le parecía una buena persona. Después de eso no volvimos muy unidas, íbamos a todas partes juntas, corríamos por el parque y en navidad arrojábamos bolas de nieve a esos niños tan molestos que no tenían nada mejor que hacer que vagar e ir a la escuela para molestar.
-Jajaja-rió Lottie- ustedes dos podían contra esos cuatro muchachitos; aunque pienso que las molestaban porque les parecían muy lindas.
-Nada de eso- dijo Alice un poco sonrojada-su única vocación era hacer mal a los demás. Amie más que una amiga es como-hizo una pausa- es como una hermana. Al decir esto su semblante cambio y se podía ver en su rostro cierta melancolía. Claire era su hermana porque ella lo sabía así, pero nunca se portó como tal, al menos con ella y eso la entristecía.
Lottie notó ese cambio y agregó.
-Bueno, pero por fin después de tanto tiempo se volverán a ver, seguro que tendrán mucho de que hablar.
-Al menos ella sí- dijo Alice con cierta frustración- porque aquí no ha cambiado mucho.
En ese momento Lottie sacó del horno una bandeja.
-Bien, acá los tiene-dijo Lottie mientras ponía la bandeja de panecillos en la mesa- ahora solo falta un vaso con Leche.
-Ah Lottie!-exclamo Alice con felicidad-gracias, se ven deliciosos. Deberás enseñarme como hacerlos, no siempre dependeré de ti, pero sí de esto-agregó Alice señalando un panecillo de chocolate.
-Claro que sí-sonrió Lottie-mientras la observaba con la misma expresión que ponía al saborearlos desde tantos años atrás.

(...)

by Anie P. ®©

continuación VIII

(...) -Prepararé té y tostadas de pan-dijo Lottie, que enseguida huyó a la cocina.
-Bueno, creo que no hace falta sentarse en ese frío comedor, merendaremos aquí mismo-dijo Mrs. Loberthon mientras se sentaba.
Alice hizo lo mismo. Minutos después aparecía Lottie con una bandeja.
-Bien, acá esta.
-Gracias Lottie-dijo Mrs. Loberthon.
Merendaban ya cuando Alice recordó la conversación por teléfono que tuvo.
-¿Mamá?
-¿Si querida?-dijo Mrs. Loberthon quién estaba a punto de sorber un poco de té.
-¿Recuerdas a Amie?
-¿Amie?-dijo Mrs. Loberthon tratando de recordar-oh si! Amie Gillard, desde que su familia se mudo de Kem no supimos más de ella, ¿como estará?
-Pues muy bien, me ha llamado ésta tarde y me ha dicho que regresó-dijo Alice muy contenta.
-¿En serio?-exclamó Mrs. Loberthon-me alegro por ti ¿eran muy amigas no?
-Así es, de hecho mañana vendrá, espero que eso no te moleste.
-De ninguna manera, es bienvenida- dijo Mrs. Loberthon y al momento mordió un pedazo de tostada de pan- a propósito ¿donde es que se queda? porque creo recordar que no tiene familiares aquí.
-No le pregunte-dijo Alice un poco apenada-pero seguro que será en la posada Alovic.
Mrs. Loberthon se quedó pensando.
-Que te parece si...-dijo Mrs. Loberthon mientras examinaba su tostada- que te parece si mañana le dices que se puede quedar aquí, claro si ella lo desea.
-¿Qué?-exclamo Alice- ¿Lo dices en serio?
-Por supuesto, aquí hay lugar y siendo ella tu mejor amiga, no dejaré que se hospede en esos lugares dudosos.
Alice la abrazó e hizo que un poco de té se vertiera sobre el regazo de Mrs. Loberthon.
-Gracias mamá, mañana le diré.

(...)
by Anie P. ®©

continuación VII

(...) Alice y Lottie quedaron extrañamente sorprendidas por ese cambio de actitud que Mrs. Loberthon había reflejado, ya que cuando Mr. Loberthon vivia nunca había salido, siempre había estado recluida voluntaria o involuntariamente en esa casa. Pero Lottie dentro de sí, sintió que Mrs. Loberthon había rotó una cadena que la había mantenido atada tanto tiempo y sugirió.
-¿Desea que la acompañe?
-Te lo agradezco Lottie, pero iré sola.
Entonces Mrs. Loberthon tomó su sombrero y salió.
-Vaya cambio de actitud ¿no Miss Alice?-dijo Lottie con un aire divertido.
-Es que la muerte de papá la afecto ó que se yo-contestó Alice, que parecía un poco turbada y agregó-pero se ve feliz y es lo que cuenta.
Lottie regresó a la cocina después de limpiar el comedor y Alice se quedó en la sala pensativa, después tomo un libro que estaba sobre la mesita de té y comenzó a leerlo; tan adentrada estaba en la lectura que no se había dado cuenta que ya era tarde y Mrs. Loberthon aún no había regresado, hasta que el sonido del teléfono la distrajo.
-Yo atiendo Lottie!-gritó Alice- ¿Diga?, Hola! ¿como has estado? hace mucho que no se de tí jajaja, vaya que sí, por supuesto, me daría mucho gusto, esta bien.
Así terminaba la conversación de Alice con su interlocutor desconocido. Miró por la ventana y vio que comenzaba a anochecer.
-Lottie!
-Diga Miss Alice.
-¿Mamá aún no llega?
-Aún no.
-Porque demorará tanto?
-No se preocupe, no tardará en regresar.
Y así era, en cuanto Lottie termino de decir eso el timbre de la puerta sonó.
-Mamá ¿porque has tardado?-cuestiono Alice, quien al verla tenía una expresión de alivio- me tenías preocupada.
-Calma, calma, estoy bien-dijo Mrs. Loberthon-es solo que hay tantas cosas de las que me he perdido y tan poco tiempo. Además fui a Kesington.
-¿A Kesington?- preguntó Alice un tanto extrañada.
-Sí, fui a ver a Mr. McCain, para decirle que la próxima semana pienso ir a Bagland.
-¿Como así? ¿Tan pronto?-preguntó Alice con asombro-pero...
Mrs. Loberthon intervino.
-Sí, me parece que con una semana de luto es más que suficiente-dijo Mrs. Loberthon con un semblante serio- creo que es inútil mortificarnos y pienso que ese viaje nos sentará muy bien ¿No lo crees?
-Bu...bueno-titubeo Alice, que estaba completamente contrariada-si piensas que es mejor para tí.
-No solo para mí Alice-agregó Mrs. Loberthon mientras se quitaba el sombrero-es mejor para todos, te lo aseguró. Y tú también estas invitada-dijo dirigiéndose a Lottie.
Quién no supo que decir y simplemente la miro asombradamente feliz.

(...)
by Anie P. ®©

continuación VI

(...)
Poco después Alice bajo a la sala y encontró que nadie estaba ahí, entonces se dirigió a la cocina en busca de Lottie.
-Lottie ¿Mr. McCain se ha retirado ya?
-Sí, Miss Alice.
-¿Y mi hermana también?
-Sí, se retiro junto con Mr. McCain.
-¿Sabes si vendrán más tarde?
-Su hermana dijo que Mrs. Colvert la visitaría esta tarde, así que dudo que regrese y Mr. McCain no dijo que vendría.
-Seguramente tendrá una reunión muy importante Mrs. Colvert-comentó Alice, que conocía la clase de 'reunión importante' que tendría su hermana- ¿Y mamá?
-Está en su habitación, en este momento iba a avisarle que esta servida la comida.
-Yo le aviso.
Alice subió a la habitación de Mrs. Loberthon.
-Mamá-dijo al tocar la puerta.
-Pasa Alice.
-Lottie ha servido la comida-dijo al entrar.
-Sabes, realmente no tengo ganas de salir de la habitación-dijo Mrs. Loberthon que se encontraba sentada frente a la ventana.
-Bueno, si así lo quieres puedo traerte la comida-añadió Alice.
-No, está bien, bajaré.
Las dos salieron de la habitación y al sentarse en el comedor Mrs. Loberthon por primera vez se había percatado de lo grande que era ese lugar para dos personas; era notable el vacío y por lo mismo, triste. Así que se le ocurrió una idea.
-Lottie
-¿Sí, digame?
-Por favor, sientate con nosotras.
-¿Como dijo Mrs. Loberthon?
-Sí ¿porque no comes con nosotras?-añadió- después de todo el tiempo que has pasado con nosotras, no se porque nunca te lo había pedido, a decir verdad, creo que las frivolidades de la superioridad me lo habían impedido, pero no son más que basura, vamos, acompañanos.
En el rostro de Lottie se dibujo una enorme sonrisa, que Alice secundo.
La comida transcurrió de la manera más feliz, contrario a lo que se esperaría en un momento de luto y al terminar Mrs. Loberthon resolvió dar un paseo.

(...)

by Anie P.®©

continuación V

(...)

Alice no pudo más que llorar de rabia al llegar a su cuarto, le dolía que su hermana no prestara importancia a la muerte de su padre.
Abajo, Mr. McCain y Claire se despedían.
-Mrs. Loberthon, lamento haber causado molestias, si necesita algo puede encontrarme en Kesington, que tenga buena tarde.
-Mamá, yo también debo retirarme, Mrs. Colvert nos visitará y William estará preguntándose porque tardo tanto. Después vendré, cuando Alice este menos suseptiva.
Mrs. Loberthon permaneció en la sala, sumida en sus pensamientos cuando Lottie entró.
-Mrs. Loberthon, ya casi es hora de la comida ¿quiere usted que prepare algo en especial?
-No Lottie, prepara lo que creas conveniente; estaré en mi habitación.
-Si Mrs. Loberthon.
Mrs. Loberthon se retiró.

(...)

by Anie P.®©

continuación IV

(...)

-¿Qué?, no tiene nada de malo-respondió- por algo papá quizo que lo supiéramos hasta después de su muerte, estoy segura que no hubiera querido que estuviéramos tristes y mucho menos que le guardáramos luto; ¿verdad mamá?
Mrs. Loberthon apenas si la miró.
-Lo que dices es casi como insinuar que no demos importancia a su muerte-dijo Alice visiblemente irritada- si a alguna de nosotras nos hubiera ocurrido algo, papá hubiera hecho lo que fuera necesario, pero nunca nos restaría importancia.
-Vamos hijas, no discutan- dijo Mrs. Loberthon para calmar la conversación que se tornaba incómoda.
Mr.McCain se dirigio a Claire con cierto sigilo.
-Mrs. Arlington, la propiedad está a su disposición en cuanto juzgue pertinente visitarla.
-Se lo agradezco-contestó Claire- pero parece que no será posible hasta dentro de mucho tiempo-agregó dirigiendo su mirada a Alice.
-Les ruego que me disculpen, debo ir a mi habitación-dijo Alice y al momento subio las escaleras.
Mrs. Loberthon miró a Claire y ésta hizo un gesto de no saber él porque de la actitud de su hermana.

(...)

by. Anie P. ®©

continuación III

(...)

-No se moleste Miss Loberthon, no hace falta, además creo que debo decirles el porque de mi visita. Antes de morir Mr. Loberthon me encomendó la tarea de entregarle su última adquisición-dijo dirigiéndose a Mrs. Loberthon. - Así que acá estan las escrituras de una propiedad que poseía en Bagland para que disponga de ella.
-¿Propiedad? ¿que propiedad?-preguntó Claire sorprendida.
-Mr. McCain, creo que debe estar en un error - comentó Mrs. Loberthon que tenía una expresión serena- mi esposo no poseía ninguna otra propiedad más que ésta, estoy segura.
-Es cierto, Mr. Loberthon no poseía ninguna otra hasta hace cerca de tres meses, cuando la adquirió.
-Mamá ¿es posible que no supieras?-pregunto Claire- papá estuvo más de tres meses en cama.
-Su padre -dijo Mr. McCain dirigiéndose a Claire- no quería que nadie supiera, hasta cuando él hubiera muerto.
-Porqué habrá hecho papá tal cosa, no había necesidad de comprar nada-comentó Alice. -Seguramente fue cuando Mr. Croft vino que fue exactamente hace tres meses-intervino Claire.
-Efectivamente Mrs. Arlington-continuo Mr. McCain- Mr. Croft en su última visita traía las escrituras para que su padre las firmará y quedará hecha la compra, después él me las dio a mí. Aunque su padre y yo no nos veíamos desde hace tiempo, siempre estuve llevando sus asuntos financieros.
-Vaya! papá si que nos ha dado una sorpresa -exclamo Claire.
-Y que sorpresa-agregó Alice.
Mrs. Loberthon permaneció en silencio y pensativa hasta que Mr. McCain intervino.
-¿Se encuentra bien Mrs. Loberthon?
-Sí, por supuesto.
-¿Y cuando podremos ir a verla?-preguntó Claire.
-Cuando ustedes dispongan.
-Claire! como puedes pensar en eso, apenas ayer que papá murió-dijo Alice con tono molesto-piensa en mamá.

(...)

by. Anie P. ®©

continuación II

(...)

Al bajar, encontró que Mrs. Loberthon conversaba.
-Buen día mamá.
-Oh querida, recuerdas a Mr. McCain?
-Seguro que no-dijo Mr. McCain- la última vez que la vi era una pequeña, y vaya que se ha convertido en toda una señorita.
En ese momento el timbre de la puerta sonó y momentos después Claire entraba a la sala.
-Hola mamá, ¿como te encuentras?-pero apenas termino de decir eso cuando se percato de Mr. McCain.- Mr. McCain, que sorpresa, no lo esperaba hasta mañana.
-De modo que sabías que venia?-preguntó Mrs. Loberthon.
-William me dijo ayer, así que iba a decírtelo hoy.
-Es cierto-señaló Mr. McCain-mi propósito era el de venir mañana, porque tenía que arreglar unos asuntos, pero mi sobrino se ha hecho cargo, así que decidí adelantar mi visita, espero no le moleste.
-Oh, de ninguna manera -dijo Mrs. Loberthon- Alice, podrías preparar un poco de té?

(...)

by. Anie P. ®©

continuación

(...)
El funeral transcurrió sin contratiempos, y al anochecer la casa estaba en silencio. Mrs. Loberthon se encontraba en su habitación, mientras en la sala Claire y William su esposo se despedían de Alice.
-Mañana vendré a ver como sigue mamá, ha sido un día difícil, procura que descanse.
-No te preocupes, estará bien.
-Hasta luego Alice -terció William
Al cerrar la puerta, fue a ver a su mamá, pero la encontró descansando, así que se retiro a su habitación y mientras leía un libro, se quedó profundamente dormida.
A la mañana siguiente Alice despertó sobresaltada; unas voces que provenían de la sala la hicieron pensar en Claire. Era la primera vez que descansaba, desde que su padre había enfermado.

(...)

by. Anie P. ®©

el comienzo

Obituario
Mr. Loberthon
(1965-2008)

En la ruta de este mundo imperfecto, has llegado a tú destino,
te has ido con la mirada al horizonte, junto al anochecer te has desvanecido,
fue un instante, un segundo nada más,
y así es como la vida termina.

Fam. Loberthon

De esta manera comenzaban los obituarios en los diarios de Kem y en la casa de los Loberthon los familiares y amigos habían comenzado a llegar, Mr. Loberthon había sido una persona respetada y querida, aunque de carácter firme, siempre ayudo a quien lo necesitara. Desafortunadamente después de haber padecido una enfermedad crónica, la flama de la vida se había extinguido.

(...)


by. Anie P. ®©